Quels produits peuvent contenir un FPS ?

Introduit dans les années 1960 par Franz GREITER, le sigle FPS est l'abréviation de "Facteur de Protection Solaire". En anglais, on parle de SPF (Sun Protection Factor). Il existe aussi l'abréviation IP, pour "Indice de Protection", utilisée dans certains pays francophones. Tous ces sigles font référence à la même valeur.

Le FPS est un indicateur numérique de l'efficacité d'un écran solaire à bloquer les rayons UV érythémateux qui provoquent les coups de soleil.

Le FPS est généralement exprimé sur une échelle allant de 2 à 50+, cette dernière correspondant à la protection la plus élevée. Le nombre après la mention FPS indique le pourcentage d'UV érythémateux bloqués. Plusieurs facteurs peuvent avoir un effet sur le degré de protection des écrans solaires : l’intensité du rayonnement UV à un moment donné et à un endroit donné, le phototype, la quantité d'écran solaire appliquée, les activités pratiquées, telles que la baignade, la prise de certains médicaments ou encore la fréquence de réapplication du soin solaire. C’est pourquoi même un produit affichant un FPS élevé doit être appliqué généreusement et régulièrement pour maintenir une protection optimale.

À noter que, si le FPS mesure uniquement la quantité d'UV érythémateux bloqués, on ne peut pas faire l'impasse sur les UVA, les principaux responsables du vieillissement cutané prématuré, mais pouvant aussi provoquer des dommages cellulaires qui mènent aux cancers de la peau.

C'est pourquoi la réglementation européenne impose que les produits de protection solaire garantissent un niveau de protection contre les UVA qui soit au minimum égal à un tiers du FPS affiché. Concrètement, si votre produit affiche un FPS 30, son indice de protection contre les UVA doit être d'au moins 10. Pour s'assurer qu'un soin respecte ce ratio, il vous suffit de vérifier la présence d'un logo officiel sur l'emballage : les lettres "UVA" inscrites à l'intérieur d'un cercle. Si ce cercle est présent, cela vous informe que la formule protège votre capital solaire de manière équilibrée contre l'ensemble du spectre ultraviolet.

Les soins primaires de protection solaire ont pour principal objectif de protéger la peau des rayons UV, contrairement aux FPS à fonction secondaire, où la protection solaire est un second bénéfice du produit.

Il existe aujourd'hui une variété de produits solaires avec un FPS primaire.

Les crèmes solaires visage et corps.

Les crèmes solaires sont les formats de produits avec un FPS les plus courants. Leur texture peut être plus ou moins fluide ou grasse, selon les filtres UV qu'ils contiennent et le type de peau auquel ils sont adressés. Par exemple, les peaux sèches bénéficieront d'un soin riche, tandis que les peaux mixtes à grasses préféreront une crème solaire fluide ou avec une texture gel-crème.

Les sticks solaires.

Les sticks solaires sont des produits nomades, faciles à transporter et à garder dans un sac. Ils sont particulièrement utiles pour réappliquer une protection solaire dans la journée ou pour cibler les zones sensibles, comme les lèvres et les tatouages. À noter toutefois que la texture des sticks solaires tend à être assez riche, en raison de leur teneur élevée en cires et en émollients, ce qui peut être un frein pour les peaux grasses.

Les sprays et brumes solaires.

Les sprays et brumes solaires sont eux aussi appréciés pour leur praticité et leur rapidité d’application, notamment sur de grandes surfaces corporelles ou pour des retouches en cours de journée. Leur texture légère et aérienne les rend agréables à utiliser, surtout en été. Toutefois, cela s'accompagne d'un inconvénient : il est essentiel de veiller à appliquer une quantité suffisante, ce qui n’est pas toujours évident à estimer avec un spray. Une application trop fine ou mal répartie risque en effet de réduire significativement l’efficacité de la protection solaire.

Outre la difficulté d'estimer la juste quantité à appliquer, le format en spray ou en brume impose une vigilance accrue quant à la nature des filtres solaires utilisés. En effet, certains filtres solaires s'avèrent problématiques lorsqu'ils sont inhalés et qu'ils atteignent les poumons. C'est notamment le cas des filtres minéraux sous forme de nanoparticules, comme le dioxyde de titane (Titanium Dioxide [nano]) ou l'oxyde de zinc (Zinc Oxide [nano]). Classés comme cancérogènes suspectés par inhalation par plusieurs autorités de santé, ces composés ne doivent pas être respirés.

Les laits solaires.

Possédant une texture plus fluide et plus aqueuse que les crèmes solaires, les laits conviennent bien aux grandes zones corporelles et aux peaux mixtes à grasses. Ils sont facilement absorbés et ne laissent pas de pellicule grasse à la surface de l'épiderme.

Les huiles solaires.

Les huiles solaires allient photoprotection et effet satiné sur la peau. Composées uniquement d’une phase huileuse, elles peuvent toutefois laisser une sensation assez grasse sur la peau, ce qui peut dissuader certaines personnes d’en appliquer en quantité suffisante. Il est donc essentiel de rester vigilant : pour garantir une protection efficace avec une huile solaire, il faut veiller à en appliquer une couche généreuse et homogène.

La sensibilisation à la protection solaire a fortement augmenté ces dernières années. En conséquence, de plus en plus de produits intègrent dans leur formule un FPS, alors même qu'ils n'ont pas pour vocation première de protéger la peau du soleil. Ces soins sont appelés des solaires secondaires. Les plus populaires sont les crèmes hydratantes avec FPS, particulièrement appréciées pour simplifier la routine de soin matinale en combinant hydratation et photoprotection. On trouve aussi des contours des yeux formulés avec un FPS pour protéger cette zone fragile et souvent négligée tout en l'hydratant, ainsi que des baumes à lèvres avec un FPS.

Il existe aussi des sérums avec un FPS. Souvent positionnés comme des sérums barrières offrant une protection urbaine quotidienne, ils se déclinent parfois sous des galéniques biphasées. Cette texture innovante suscite parfois l'inquiétude de certains consommateurs, qui craignent qu'en raison de leur excellente affinité avec les lipides de la peau, ces sérums biphasés ne traversent la barrière cutanée et n'entraînent un passage systémique des filtres solaires dans la circulation sanguine. Pourtant, les données scientifiques sont rassurantes.

Quel que soit le format du produit, les filtres solaires sont formulés pour rester strictement à la surface de l'épiderme, au niveau de la couche cornée.

Le fait qu'une formule soit biphasée lui confère simplement un effet biomimétique et une excellente compatibilité avec le film hydrolipidique de la peau et ne signifie en aucun cas qu'elle est absorbée en profondeur. Les formules biphasées sont souvent très confortables à porter, avec une sensation de légèreté et un fini invisible à l'application.

En parallèle, de nombreux produits de maquillage avec FPS ont émergé. De plus en plus de fonds de teint et de crèmes teintées intègrent un FPS pour protéger la peau tout en l'unifiant. Les anti-cernes et les correcteurs de couleur peuvent également contenir un indice solaire, offrant ainsi une protection localisée. Il existe aussi des poudres libres ou des poudres teintées enrichies en filtres UV. Enfin, certains rouges à lèvres sont formulés avec un FPS pour protéger les lèvres et leur apporter une touche colorée. Tous ces produits s'inscrivent dans une démarche de maquillage-soin de plus en plus recherchée par les consommateurs.

Les solaires secondaires apportent théoriquement le même niveau de protection que les solaires primaires, car ils sont soumis aux mêmes tests réglementaires.

Toutefois, l’efficacité réelle dépend directement de la quantité appliquée. Or, en pratique, on applique rarement autant de fond de teint que de crème solaire. Pour rappel, afin d'atteindre le niveau de protection indiqué sur l'étiquette, il faut utiliser 2 mg/cm² de peau de produit, ce qui correspond à deux doigts pour le visage et le cou. Pour vous protéger efficacement du soleil, nous vous conseillons de superposer un solaire primaire et un ou plusieurs solaire(s) secondaire(s). Des mesures complémentaires de protection contre le soleil (rechercher l'ombre, se couvrir avec des vêtements...) doivent aussi être suivies.

Remarque : Les crèmes hydratantes avec FPS sont tout aussi efficaces que les crèmes solaires "classiques". Elles peuvent toutefois s'avérer insuffisantes pour les après-midis à la plage ou les sorties sportives, car elles ne sont pas toujours aussi résistantes à l'eau et à la sueur que les solaires primaires. Cette information est généralement mentionnée sur le produit.

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• MARU S. M. & al. Sunscreen products: Rationale for use, formulation development and regulatory considerations. Saudi Pharmaceutical Journal (2019).

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• Anses. Produits de protection solaire : Mieux informer les consommateurs pour une meilleure protection. (2024).