Le zinc, un oligo-élément efficace contre le psoriasis ?

Le psoriasis est une maladie inflammatoire chronique de la peau qui touche près de 2 % de la population française. Il s'agit de la troisième maladie de peau la plus fréquente après l'acné et l'eczéma. Elle se manifeste par l'apparition de plaques rouges épaisses recouvertes de peaux mortes blanches qu'on appelle des squames. Ces plaques peuvent être plus ou moins prurigineuses.

Considérée comme une maladie auto-immune, le psoriasis résulte d'un dérèglement du système immunitaire. Pour des raisons encore inconnues, des cellules immunitaires sécrètent des molécules inflammatoires dans la peau. Ces dernières stimulent la prolifération des kératinocytes (au lieu de se renouveler en 21 jours elles se renouvellent en 7 jours.) qui s'accumulent à la surface de la peau : c'est l'hyperkératose. Cette dermatose apparaît par poussée et elle survient chez des personnes présentant une prédisposition génétique et sous l'influence de certains facteurs.

À noter : une maladie auto-immune résulte d'un dysfonctionnement du système immunitaire. Ce dernier s'attaque aux constituants normaux de l'organisme.

En raison de la mauvaise connaissance de cette maladie, les personnes atteintes de psoriasis sont sujettes à la stigmatisation menant à un isolement social. Le risque d'anxiété et de dépression est donc très important. Par ailleurs, le psoriasis ne se limite pas qu'à la peau puisqu'il peut se manifester au niveau des articulations, on parle du rhumatisme psoriasistique.

Le zinc est un micronutriment essentiel, présent en faible quantité dans le corps humain, à moins de 50 mg/kg. Il est essentiel à la santé de l'organisme en raison de ses rôles critiques dans la croissance et le développement, le métabolisme osseux, le système nerveux central, la fonction immunitaire et la cicatrisation des plaies, dont il est question dans cet article.

Le zinc est un cofacteur vital pour la fonction de plus de 10% des protéines codées par le génome humain, ce qui représente pas moins de 3000 protéines et enzymes ! Les protéines dépendantes du zinc jouent de nombreux rôles indispensables au sein des cellules, tels que la régulation transcriptionnelle, la réparation de l'ADN, la mort cellulaire, le traitement métabolique, la régulation de la matrice extracellulaire (MEC) et la défense antioxydante.

A savoir, cet oligo-élément ne peut pas être stocké par l’organisme. Ainsi, pour profiter de ses bienfaits, la consommation régulière d’aliments riches en zinc est indispensable. L'aliment le plus riche en zinc est l'huître, mais il en existe d'autres comme les abats, la viande rouge, le pain complet et les oeufs. La grande majorité du zinc présent dans le corps humain est stockée dans les muscles squelettiques (60 %), mais des réserves sont également présentes dans les os (30 %), la peau (5 %), le foie et d'autres organes (2 à 3 %).

Une étude a démontré que les taux sériques de zinc (82,6± 1,93 µg/dl) de personnes atteintes de psoriasis étaient inférieurs à ceux des témoins normaux. Suite à une supplémentation orale en zinc, ces taux ont progressivement augmenté pour atteindre (99,3± 6,01 µg/dl) le deuxième mois (p<0,05) et ont grimpé à 103,6 µg/dl au cours des mois suivants. Simultanément, les manifestations cliniques du psoriasis se sont améliorées et ont finalement disparu.

L'apport maximal tolérable, défini comme la dose journalière maximale non susceptible d'avoir des effets néfastes sur la santé, est de 40 mg de zinc. Nausées, vomissements, diarrhées, maux de tête et crampes sont quelques-uns des symptômes de la toxicité du zinc, au-delà de cette limite de 40 mg.

Pour apaiser les crises de psoriasis, la meilleure solution reste d'associer la voie externe à la voie interne. Ainsi, les dermatologues prescrivent généralement une crème à base de zinc ainsi que des suppléments alimentaires riches en zinc. Par ailleurs, par voie topique, des crèmes riches en vitamine A et/ou en dérivés salicylés sont aussi pertinentes pour apaiser le psoriasis.

• DEREAGZI H. & al. Zinc in treatment of psoriasis. Journal of Islamic Academy of Sciences (1991).