Typology : d'où vient l'odeur des cosmétiques ?

Contrairement à de nombreux produits cosmétiques, les soins Typology ne contiennent pas de parfum.

Ce choix de formulation repose sur une volonté de limiter l’exposition à certaines substances reconnues pour leur potentiel allergisant. En effet, si l'ajout de parfums dans les cosmétiques permet d'obtenir des senteurs agréables, ces molécules sont très souvent allergisantes et peuvent provoquer des réactions cutanées de type rougeurs, irritations ou démangeaisons, en particulier chez les peaux sensibles. En l’absence de ces agents masquants, l’odeur perçue correspond donc directement à celle des matières premières utilisées.

L'odeur des soins Typology provient donc en grande partie des ingrédients eux-mêmes, en particulier lorsqu’ils sont d’origine naturelle.

Les huiles végétales, par exemple, possèdent des signatures olfactives propres : l’huile de prune, notamment présente dans notre Crème Visage Nourrissante L42, a naturellement une note d’amande, tandis que d’autres huiles peuvent présenter des odeurs plus boisées selon leur profil lipidique. Les hydrolats et certaines huiles essentielles contribuent également à l’odeur globale des formules. Par exemple, l’huile essentielle de lavande est reconnaissable à son parfum floral, celle d'arbre à thé présente une odeur plus médicinale et herbacée, tandis que l’huile essentielle de citron ou d’orange douce apporte des notes fraîches et zestées. D’autres, comme l’huile essentielle de géranium, ont une odeur florale légèrement rosée, ou encore celle de patchouli, caractérisée par des notes plus profondes et terreuses.

Certains actifs cosmétiques sont également connus pour leur odeur caractéristique. C’est notamment le cas du soufre, utilisé pour ses propriétés purifiantes, mais dont l’odeur est particulièrement marquée. Pour limiter son impact olfactif, des agents masquants comme le ricinoléate de zinc peuvent être intégrés afin de capter partiellement ces composés volatils. C'est un choix de formulation que nous avons fait pour notre Gommage Visage Imperfections L73. D’autres ingrédients, comme l’acide lactique, présent dans notre Masque Pores Dilatés et Points Noirs L71, présentent eux aussi une odeur reconnaissable, parfois associée à des notes légèrement acides, liées à leur structure chimique. Ces odeurs, bien que surprenantes, sont intrinsèques aux molécules utilisées.

Les systèmes conservateurs peuvent aussi influencer l’odeur d’un produit. L'alcool benzylique, par exemple, possède une odeur naturellement proche de l’amande, tandis que l’O-cymen-5-ol peut évoquer des notes plus synthétiques. Ces composés sont pourtant utilisés à faible concentration pour assurer la stabilité microbiologique des formules. Leur perception olfactive, bien que secondaire, peut néanmoins être détectée en l’absence de parfum ajouté.

Bon à savoir : L'O-cymen-5-ol entre notamment dans la composition de notre Crème Visage à 9 Ingrédients D41.

Dans les produits nettoyants, l’odeur peut également être liée aux tensioactifs, c’est-à-dire aux agents responsables du pouvoir lavant. Certains tensioactifs, comme le phosphate de cétyle, peuvent présenter une odeur peu agréable. Cette perception est d’autant plus marquée que leur concentration est élevée dans les nettoyants, nettement supérieure à celle dans les crèmes hydratantes. C'est la raison pour laquelle, chez Typology, nous avons choisi d'intégrer des huiles essentielles dans notre Gel Nettoyant Visage Purifiant L12 et dans notre Gel Nettoyant Visage Exfoliant L13.

Par ailleurs, les tensioactifs utilisés dans les produits lavants possèdent généralement un HLB élevé (Hydrophilic-Lipophilic Balance), ce qui signifie qu’ils ont une forte affinité pour l’eau. Cette propriété leur permet de se solubiliser facilement dans la phase aqueuse et de former des micelles capables d’encercler et d’éliminer les impuretés lipophiles, telles que le sébum et les résidus de maquillage. Cette structure micellaire et leur caractère hydrophile favorisent également la dispersion de certaines molécules odorantes dans l’eau, ce qui peut rendre leur odeur plus perceptible, notamment lorsqu’ils sont utilisés à des concentrations élevées dans les formules lavantes.

À l’inverse, les émulsifiants présents dans les crèmes ont un HLB plus intermédiaire, leur permettant de stabiliser à la fois une phase aqueuse et une phase huileuse. Ils se positionnent à l’interface entre ces deux phases, avec une partie hydrophile tournée vers l’eau et une partie lipophile tournée vers les corps gras. Cette organisation influence la perception olfactive de la formule : les composés odorants, souvent lipophiles, sont en partie retenus dans la phase huileuse ou piégés dans la structure de l’émulsion, ce qui peut atténuer leur volatilité et donc leur perception immédiate.

En d’autres termes, à composition égale, une même molécule odorante pourra sembler plus marquée dans un gel lavant que dans une crème, en raison de la manière dont elle est distribuée et libérée dans la formule.

Enfin, il est important de rappeler que la perception d’une odeur reste en grande partie subjective et dépend beaucoup de ce à quoi nous sommes habitués. De nombreux produits du quotidien intègrent des parfums destinés à uniformiser leur odeur et à masquer celles, parfois plus brutes, des matières premières. À l’inverse, une formule sans parfum laisse apparaître l’odeur intrinsèque de ses ingrédients, qu’il s’agisse d’huiles végétales, d’actifs ou de certains excipients. Ces odeurs peuvent alors sembler surprenantes, simplement parce qu’elles sortent des repères olfactifs habituels. Il ne s’agit ni d’un défaut de formulation, ni d’un signe d’altération du produit, mais plutôt du reflet de sa composition et de choix de formulation visant à limiter les ajouts superflus, notamment ceux susceptibles d’augmenter le risque d’irritation chez les peaux sensibles.

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